Даша не могла назвать свою взрослую жизнь лёгкой. Мать настояла на браке с Игорем — сыном её подруги, а тот оказался пьяницей и грубияном. За тридцать лет у неё не сложилось ни карьеры, ни семьи, а единственного ребёнка она оставила в роддоме после института. Это решение годами мучило её. Но однажды Даша решается на отчаянный шаг: бросает работу, уходит от мужа и начинает искать дочь.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, назвав её Машей. Даша устраивается к ним гувернанткой, скрывая правду. Вскоре выясняется, что Ирина тяжело больна. Перед смертью она просит Дашу поклясться — Маша никогда не узнает, кто её настоящая мать.